Un vélo pour purifier l'eau d'un simple coup de pédale

Une entreprise japonaise se prépare à lancer la production au Bangladesh d'un vélo permettant de purifier l'eau, destiné aux zones reculées ou touchées par des catastrophes naturelles.

"Vous pédalez jusqu'à une rivière, une mare ou toute autre source d'eau, et vos jambes suffisent à produire de l'eau potable", a expliqué jeudi Yuichi Katsuura, président de Nippon Basic, la société créatrice de cette bicyclette, lors d'un salon des technologies environnementales à Kawasaki (région de Tokyo).

L'utilisateur doit simplement mettre son "Cycloclean" à l'arrêt sur sa béquille, plonger un tuyau dans le bassin, puis pédaler pour pomper le liquide qui sera ensuite purifié en passant à travers trois filtres fixés sur la roue arrière. Le système permet de nettoyer cinq litres d'eau par minute.

La pompe, suffisamment puissante pour aspirer de l'eau jusqu'à cinq mètres de profondeur, est installée dans un sac posé sur le porte-bagage arrière. Nippon Basic a vendu quelque 200 vélos de ce type depuis sa sortie au Japon en 2005 et vient d'en débuter la production au Bangladesh où la demande existe, selon M. Katsuura.

Le coût de l'engin, proposé pour 550.000 yens dans l'archipel (4.850 euros) est prohibitif en Asie du Sud, et l'entreprise compte en abaisser le prix en lançant la fabrication sur place de 100 à 200 unités annuelles, en partenariat avec une firme locale.

L'engin pourrait rendre des services en cas de catastrophes naturelles, en permettant à des populations privées d'eau potable d'avoir accès rapidement à la précieuse ressource. Jusqu'ici, la plupart des "Cycloclean" ont été achetés par des municipalités nippones, mais quelques-uns ont aussi été vendus au Bangladesh, en Birmanie, au Cambodge, en Chine, en Indonésie et aux Philippines, a-t-il précisé.

Source : AFP

Des plastiques supraconducteurs !

L’électronique plastique fait l’objet de recherches depuis des décennies. Un groupe de chercheurs australiens a fait mieux que d’obtenir un nouveau polymère conducteur : ils sont capables d’en faire un supraconducteur.

Voilà longtemps que l’on sait faire des plastiques conducteurs et même semi-conducteurs. Le prix Nobel de chimie de l'année 2000 a même été décerné à trois chercheurs pour leurs travaux dans ce domaine. Toutefois, il reste encore du chemin à faire pour développer l’électronique plastique. Une pierre à cet édifice en construction vient d’être apportée par un groupe de chercheurs australiens de l’University of New South Wales (UNSW) et de l’University of Queensland. Ils ont utilisé la technique de l’implantation ionique avec des faisceaux d’ions d’étain pour changer à volonté sur dix ordres de grandeur la conductibilité d’un polymère isolant, le polyétheréthercétone.

Le PEEK (PolyEtherEtherKetone) est un polymère thermoplastique semi-cristallin thermostable utilisé par exemple pour renforcer des structures en fibres de carbone ou comme revêtement de pièces mécaniques non lubrifiées, ainsi que pour des prothèses chirurgicales (notamment pour les cervicales).

Les chercheurs ont commencé par déposer sur du PEEK un film de métalcontenant de l’étain et l’ont bombardé avec des ions du même élément pour incorporer l’étain dans le polymère. Cette technique d’implantation est connue depuis longtemps en microélectronique où l’on s’en sert pour changer les propriétés des semi-conducteurs. Dans les années 1980, on l'avait même essayée sur des films de plastique mais les résultats n’ont pas été vraiment spectaculaires.

Une belle avancée pour l'Année internationale de la chimie

L’équipe australienne est parvenue à de bien meilleurs résultats et elle peut désormais obtenir un film de PEEK avec une conductivité que l’on peut choisir à volonté entre celle d’un isolant et celle d’un métal. Dans ce dernier cas, les physiciens du solide affirment même qu’ils peuvent obtenir une phase supraconductrice avec ce nouveau matériau quand il est suffisamment refroidi. C’est une performance intéressante pour cette année 2011 qui a été déclarée Année internationale de la chimie (AIC).

Ces nouveaux matériaux peuvent être facilement produits avec les équipements couramment utilisés dans l'industrie de la microélectronique et sont beaucoup plus tolérants à l'exposition à l'oxygène que les polymères semi-conducteurs habituels.

InnoRobo « Innovation Robotics Summit »

Le salon européen de la Robotique de Service à Lyon, 23-25 Mars 2011

Le Syndicat de la Robotique de services – SyRobo – a annoncé le lancement d’INNOROBO, le 1er salonet évènement professionnel international dédié à la robotique de services à Lyon, en France, avec le soutien de la région Rhône-Alpes, du Grand Lyon, et du Centre des Congrès de Lyon notamment.

Constituant une plateforme de rencontres pour industriels, chercheurs, académiques, institutionnels et financiers, le salon INNOROBO comportera un zone d’exposition internationale et sera animé autour de 3 cycles de conférences : ROBOLIFT, EMM (Rencontres Européennes de Mécatronique), ROBOT MARKET FOCUS.

A cette occasion, plus de 100 robots seront présentés, dont 20 en exclusivité. Aussi il y aura une Délégation internationale puisque la Corée et la Korean Association of Robot Industry (« KAR ») seront les invités d’honneur de l’évènement.
Enfin, quelques animations évènementielles prendront places, tels que le « Robot World Show » ou la compétition scolaire de robots.

Cet événement, exclusivement dédié à la Robotique de Services et ses différentes applications ouvrira ses portes pour la première fois en Europe au Centre des Congrès de la Cité Internationale de Lyon, les 23, 24 et 25 mars 2011.
Il comprendra un large programme de conférences animées par des professionnels du secteur, ainsi qu’une zone d’exposition où les visiteurs pourront découvrir l’étendue des acteurs et des domaines d’application de la robotique de services.

Plus d’informations sur InnoRobo « Innovation Robotics Summit »: Le salon européen de la Robotique de Service à Lyon, 23-25 Mars 2011 dans la suite …

Parce que l’univers de la robotique de services sera un des secteurs majeurs de l’activité économique du 21ème siècle, le salon INNO-ROBO constitue l’unique occasion de réunir dans un même lieu l’ensemble des acteurs internationaux de la robotique, qu’ils soient issus du monde de la Recherche et Développement, de l’industrie et des nouvelles technologies, de la finance et également des décisionnaires politiques.

INNOROBO entend démontrer, sur 3 jours, par des exemples concrets et par le partage de connaissances et de visions d’entrepreneurs du domaine, pourquoi et comment les technologies robotiques appliquées aux produits et services liés à l’assistance à la personne dans la vie quotidienne sont une source d’innovation et de croissance pour nombre d’entreprises dans des secteurs variés tels que :

• La robotique personnelle : robots domestiques – nettoyage, entretien du jardin, sécurité et surveillance, Internet des objets, domotique.
• La robotique et la santé : assistance aux seniors, prévention, rééducation, santé et bien-être à domicile.
• La robotique éducative : robots à l’école, formation continue, e-learning, les Centres de recherche, robots et serious game, …
• La robotique de loisirs : jouets robotiques, robots plate-forme de jeux numériques interactifs, robots sociaux, parcs d’attractions robotiques…
• La robotique dans la ville : mobilité et transport robotique, gestion de l’énergie, développement durable …
• Composants robotiques et technologies : capteurs, actionneurs, processeurs, intelligence artificielle, réalité augmentée, géolocalisation, reconnaissance vocale, vision 3D relief…

Aussi, le premier prix INNOROBO sera remis lors de l’évènement pour récompenser la « meilleure contribution au développement de la robotique de services ».

De nombreux participants sont attendus : fabricants ou fournisseurs de technologies, porteurs de projets, organismes publics d’enseignement et centres de recherche, distributeurs et acheteurs, responsables RDI dans des secteurs d’activité variés, investisseurs… Les étudiants des filières scientifiques et techniques sont également invités pour découvrir de nouveaux métiers.

Le cycle de conférences (« ROBOLIFT ») sera notamment animé en partenariat avec LIFT et permettra une projection sur les enjeux présents et futurs de la robotique de services pour nos sociétés avec des keynotes d’orateurs internationaux renommés.
Ces intervenants experts internationaux de différentes spécialités : anthropologues, ethnologues, docteurs en intelligence artificielle, designer, chercheurs roboticiens,… décriront et exploreront les implications économiques et sociétales des technologies robotiques émergentes. En s’appuyant sur les usages des nouvelles technologies, ces spécialistes anticipent les changements à venir et proposent des voies de réflexion et d’innovation pour les marchés futurs.

Ces conférences ROBOLIFT seront donc l’occasion de comprendre comment la robotique de services révolutionnera nos habitudes quotidiennes à court et moyen termes, autour de thématiques fondamentales.

Offrez des lunettes à votre parapluie

Depuis que le parapluie transparent a été inventé, on pensait avoir la solution définitive qui permettait de continuer à voir ou nous allions tout en étant protégés des gouttes.

Il semblerait que nous ayons fait là une grossière erreur, preuve en est de ces parapluies proposant une petite fenêtre de vision transparente.

Récupérer les calories issues des eaux usées : une voie prometteuse

La société Biofluides Environnement, spécialisée dans la fabrication de matériels et produits de traitement d’eau, a présenté une nouvelle technologie permettant la récupération de la chaleur sur eaux grises. L’ERS (Energy Recycling System) est capable d’extraire l’énergie calorifique rejetée dans les canalisations d’eaux usées, en provenance des baignoires, douches, lavabos, éviers et machines à laver, sans perturber leur évacuation vers le réseau public. Face aux pertes de chaleur importantes et quotidiennes évacuées à l’égoût, le pôle de Recherche et Développement de Biofluides Environnement a développé la technologie TREC (Technologie de Recyclage Calorifique), dont le principe consiste à recycler les calories perdues des fluides caloporteurs au service de tout autre process.

L'Energy Recycling System, issu de cette technologie, est un dispositif d’extraction de la chaleur contenue dans les eaux usées, non chargées, provenant d’usages domestiques (douches, baignoires, lave-linge, lave-vaisselle...), ou industriels (condensats de vapeur d’eau, eaux de lavage, et autres points d’eau chaude). Cette chaleur recyclée permet d’alimenter des installations de production de chauffage, d’eau chaude sanitaire ou de traitement d’air. L'ERS est associé à une pompe à chaleur combinée, spécialement développée pour cette application.

Une installation positionnée dans le prolongement de l'écoulement des eaux usées, qui ne perturbe pas leur évacuation vers le réseau public et qui est constituée d'un échangeur inox grande surface à forte inertie et à très faible perte de charge, associé à une pompe à chaleur spécifique. Le process consiste à récupérer les eaux usées à des températures comprises entre 25 et 35°C vers l’échangeur puis rejetées vers les égouts.

Les calories sont récupérées dans la cuve et transférées à la pompe à chaleur, laquelle s’adapte au flux d’évacuation. Parallèlement, l'eau provenant d'un ballon de préchauffage passe, via le circuit condenseur de la pompe à chaleur, de 8 à 55°C (coefficient de performance (COP) de la PAC (pompe à chaleur) de 4,2 à la mise en service). Une chaufferie se charge, en cas de besoin (maintenance), de maintenir l'eau à 55°C, température nécessaire pour l'eau chaude sanitaire.

L'Energy Recycling System apporte une véritable valeur ajoutée, là où la performance énergétique est devenue un critère dominant, notamment dans les projets de construction affichant des objectifs ambitieux ou visant des labels de qualité environnementale sous l’appellation « bâtiment basse consommation » ou « bâtiment à énergie positive ».

L'ERS est une nouvelle clé, encore peu exploitée, pour répondre aux exigences de la nouvelle réglementation thermique relative au parc existant. Elle constitue une réponse quant au plan d’efficacité énergétique et dans le cadre du Grenelle de l'Environnement fixant les objectifs pour 2020, et notamment à travers le plan climat adopté par la ville de Paris qui vise une réduction de 30 % des émissions de gaz à effet de serre et une consommation annuelle de 80 kWh/m² de surface habitable de son parc existant. Outre son application dans les bâtiments tertiaires ou à usage d’habitation, l'ERS trouve un intérêt complémentaire dans l’industrie utilisant des process à forte consommation d’eau chaude ou de vapeur à condensats non recyclés.

NOMAD 13, le kit solaire tout-terrain

La société française Extel basée à Trévoux, dans l'Ain, innove en proposant aux aventuriers et globes-trotteurs de tout poil , un kit solaire compact et efficace, leur permettant d'obtenir de l'énergie, indépendamment du lieu.

Prêt à poser, ce kit de 12V, permet une utilisation quotidienne de 4 heures pour un éclairage d'appoint par exemple. Multi-usage, il devient alors possible de recharger un téléphone, un lecteur ou bien encore d'alimenter un ordinateur, un outillage électro portatif, etc. De plus, il est également en mesure de brancher un convertisseur de tension 230V.

Peu encombrant, le NOMAD 13 est facile à transporter grâce à ses mallettes. Du câble de branchement, aux douilles de fixation, en passant par l'interrupteur, EXTEL fournit tout le nécessaire.

Le modèle est commercialisé au prix public de 199 euros TTC

Un bateau avec la tête dans le guidon

Le problème avec les bateaux traditionnels est que vous flottez à la surface de l’eau, sans savoir ce qu’il y a en dessous. Alors forcément votre imagination travaille.

L’idéal serait donc de disposer d’un semi-sous-marin qui permette de surveiller de temps en temps ce qui se passe sous le plancher des vaches sous le plafond des dorades.

C’est possible avec cet étrange engin baptisé EGO:

le bateau se pilote comme une voiture, avec un volant et un accélérateur à la place de la traditionnelle manette des gaz. Vous pourrez ainsi faire des ronds dans l’eau pendant que votre petite amie imaginaire (qui ressemble forcément à Lara Croft) prend un bain de soleil sur le pont.

L’EGO fonctionne sur batteries avec une autonomie de six à dix heures et une vitesse maximale de quatre noeuds. Si vous voulez le voir de près, sachez qu’il est actuellement exposé au salon nautique de Miami.

http://www.youtube.com/watch?v=p0xxR4Y4yIc&feature=player_embedded